In "L'avventura del problema finale", Holmes finge la sua morte per sfuggire alle grinfie del professor Moriarty . Si nasconde per alcuni anni, permettendo a Watson di credere che se ne sia veramente andato.
Quando Holmes ritorna, riprende la sua vita da dove l'aveva interrotta. Lui e Watson continuano la loro collaborazione, risolvendo misteri e godendo della loro amicizia condivisa.
Non interrompono mai esplicitamente la loro collaborazione né hanno una storia "finale". Sebbene non ci sia un capitolo finale nella loro relazione, lo stesso Doyle pose fine al suo coinvolgimento con Holmes nel 1927 con "L'avventura del vecchio posto di Shoscombe". Ha scritto molte altre storie con altri personaggi, ma in seguito non ha mai più rivisitato Holmes.
Pertanto, l'ultima storia di Doyle con Holmes e Watson è "L'avventura del vecchio posto di Shoscombe", dove continuano la loro collaborazione senza alcuna indicazione di un addio definitivo.