I "Giorni bui": La storia inizia molto tempo dopo una guerra devastante, chiamata i "Giorni Oscuri", che lasciò il mondo devastato e il Campidoglio al controllo. I dettagli di questa guerra sono scarsi, ma è chiaro che le risorse e la tecnologia del mondo erano notevolmente esaurite.
L'ascesa di Panem: Il Campidoglio, l'unica potenza sopravvissuta, fonda Panem, una nazione divisa in 12 distretti e il Campidoglio stesso. I distretti sono costretti a fornire risorse e manodopera, diventando dipendenti dal Campidoglio per la sopravvivenza.
I giochi della fame: Il Campidoglio, come mezzo di controllo, impone gli Hunger Games, uno spettacolo televisivo in cui i bambini di ogni distretto sono costretti a combattere fino alla morte. Ciò ha un duplice scopo:
* Controllo: Infonde paura e obbedienza nei distretti mettendo in mostra il potere del Campidoglio.
* Distrazione: Fornisce una fonte costante di intrattenimento e distrazione per i cittadini del Campidoglio, distogliendo la loro attenzione dalla sofferenza e dallo sfruttamento dei distretti.
La decadenza di Panem: Gli Hunger Games, insieme allo sfruttamento e alla corruzione del Campidoglio, degradano lentamente le risorse e le infrastrutture di Panem. I distretti si impoveriscono, i cittadini lottano per sopravvivere, mentre il Campidoglio si diletta nel lusso e negli eccessi.
La ribellione: Questo graduale declino alla fine porta alla ribellione, dove i distretti insorgono contro il Campidoglio. La ribellione è alimentata dal desiderio di libertà, uguaglianza e possibilità di ricostruire un futuro migliore.
Le conseguenze: La ribellione, pur avendo successo, lascia Panem sfregiato e fratturato. I distretti sono devastati e il Campidoglio è in rovina. La fine del libro non lascia chiaro se Panem sarà in grado di guarire e ricostruirsi.
In sostanza, l'apocalisse di The Hunger Games non è un singolo evento catastrofico ma una lenta discesa verso la tirannia, lo sfruttamento e, infine, la ribellione. Il mondo è già distrutto e gli Hunger Games sono il modo in cui Capitol City mantiene il controllo e si assicura che rimanga tale.