Sviluppo del personaggio e retroscena:
* Personaggio di Regan: Nel romanzo, Regan è un personaggio più complesso e travagliato. La sua personalità è descritta come più irregolare e instabile, con una storia di problemi psicologici. Il film semplifica il suo personaggio, dipingendola come una tipica ragazza apparentemente innocente prima della possessione.
* Padre Damien Karras: Nel romanzo, padre Karras è un personaggio più introspettivo e conflittuale con un retroscena più profondo. Le sue lotte personali e le ragioni della sua decisione di diventare sacerdote vengono esplorate in modo più approfondito. Il film semplifica il suo personaggio, concentrandosi principalmente sulla sua lotta con la fede e la possessione.
* Padre Lankester Merrin: Nel romanzo, il retroscena di padre Merrin e la sua esperienza in demonologia sono più dettagliati, fornendo una maggiore comprensione del suo personaggio. Nel film, il suo personaggio è descritto come più stoico e misterioso.
La possessione e l'esorcismo:
* La natura del possesso: Il romanzo presenta una visione più sfumata e psicologicamente complessa della possessione. Il comportamento di Regan è più sfaccettato, includendo non solo la violenza fisica ma anche abilità psichiche e una profonda comprensione del male. Il film si concentra principalmente sulle manifestazioni fisiche della forza demoniaca.
* L'esorcismo: Il romanzo descrive l'esorcismo in modo più dettagliato e con maggiore profondità psicologica. I rituali e le preghiere sono più complessi e la lotta tra padre Karras e il demone viene presentata come una battaglia più interiore. Il film, sebbene drammatico, si concentra sugli aspetti più visivi e viscerali dell'esorcismo.
* Il finale: Il finale del romanzo è più oscuro e ambiguo di quello del film. La morte di padre Karras è più brutale e la scena finale suggerisce che il demone potrebbe essere ancora presente nel mondo. Il finale del film, sebbene tragico, offre un senso di chiusura.
Altre differenze:
* L'impostazione: Il romanzo è ambientato a Georgetown, Washington, DC, mentre il film è girato principalmente nella vicina periferia del Maryland.
* Il tono: Il romanzo è più letterario e filosofico ed esplora temi di fede, dubbio e natura del male. Il film, pur esplorando questi temi, si inclina maggiormente verso l'horror e la suspense.
In sintesi, il romanzo *L'Esorcista* offre un'esplorazione più complessa e ricca di sfumature dei temi e dei personaggi della storia, mentre il film enfatizza gli aspetti horror e visivi della possessione e dell'esorcismo. Entrambe le versioni della storia hanno contribuito allo status iconico di *L'Esorcista* come punto di riferimento nel genere horror.