1. Il movimento romantico:
* Enfasi sull'emozione e sul sublime: Gli scrittori romantici esploravano emozioni potenti come la paura, lo stupore e il terrore, spesso in contesti di grande bellezza naturale o di oscurità travolgente.
* Interesse per il passato: Il romanticismo celebrava la storia e la cultura medievale, portando ad un interesse per i castelli, le rovine e il soprannaturale.
* Concentrarsi sull'individuo: I romantici esploravano il mondo interiore degli individui, le loro ansie e le loro relazioni con il soprannaturale.
2. Lo stile architettonico neogotico:
* Ravvivare le caratteristiche architettoniche medievali: La metà del XVIII secolo vide un fascino per l'architettura gotica, caratterizzata da archi a sesto acuto, doccioni e ornamenti intricati. Questo stile architettonico ispirava un senso di mistero e macabro.
3. "Il Castello di Otranto" di Horace Walpole (1764):
* Pioniere del genere: Spesso considerato il primo romanzo gotico, "Il Castello di Otranto" introduceva molti elementi che divennero i punti fermi del genere:un castello infestato, un protagonista misterioso e meditabondo, una storia d'amore intrecciata con eventi soprannaturali e un climax drammatico.
4. Altri romanzi del primo gotico:
* "Vathek" (1786) di William Beckford: Questo romanzo esplora i temi dell'orientalismo e i pericoli dell'ambizione.
* "I misteri di Udolpho" (1794) di Ann Radcliffe: Questo romanzo si concentra su una giovane donna intrappolata in un castello infestato ed esplora temi di paura, suspense e azione femminile.
5. Contesto letterario e storico:
* L'Illuminismo e il sorgere della ragione: L’Illuminismo enfatizzò la razionalità e lo scetticismo, provocando una reazione contro la superstizione e il soprannaturale. L'orrore gotico ha attinto alle ansie riguardo ai limiti della ragione e al potere dell'irrazionale.
* La Rivoluzione francese: Gli sconvolgimenti e la violenza della Rivoluzione francese accrebbero le ansie riguardo al disordine sociale e alla fragilità della civiltà. L'horror gotico esplorava temi di rivoluzione e ribellione, spesso con un tocco soprannaturale.
Pertanto, l'orrore gotico non è stato inventato da un singolo individuo ma è emerso da una confluenza di fattori letterari, architettonici e storici. "Il Castello di Otranto" di Horace Walpole è ampiamente considerato il primo romanzo gotico, ma le radici del genere si estendono più indietro nel movimento romantico e nel revival gotico.