1. Circolazione del sangue: Il contributo più significativo di Harvey fu la scoperta della circolazione del sangue nel corpo umano. Prima di allora, si credeva che il sangue fluisse e rifluisse nel corpo senza un percorso definito. Harvey condusse esperimenti e osservazioni, utilizzando dissezioni e vivisezioni, per dimostrare che il sangue scorre in un circuito continuo, pompato dal cuore attraverso le arterie e le vene.
2. Funzione del cuore: Harvey ha inoltre ampliato la nostra comprensione della funzione del cuore. Ha dimostrato che la contrazione del cuore (sistole) spinge attivamente il sangue dai ventricoli nelle arterie e che il rilassamento del cuore (diastole) consente al sangue di riempire i ventricoli dagli atri. Ciò ha portato alla comprensione del ruolo del cuore come pompa.
3. Struttura dei vasi sanguigni: Gli studi di Harvey fanno luce anche sulla struttura e sulla funzione dei vasi sanguigni. Ha osservato la presenza di valvole nelle vene, che impediscono il riflusso del sangue e aiutano a mantenere la pressione sanguigna. Inoltre, descrisse il concetto di arteriole e venule, rami più piccoli di arterie e vene, cruciali per la distribuzione e la regolazione del flusso sanguigno in tutto il corpo.