* Norbert Rillieux (1806-1894): Brillante ingegnere e inventore di origine francese e creola, Rillieux è considerato un pioniere nell'industria dello zucchero. La sua invenzione più significativa è stata l'evaporatore a multieffetto , un sistema che ha rivoluzionato la produzione dello zucchero rendendola più efficiente, economica e meno dispendiosa in manodopera.
* Impatto: Prima dell'invenzione di Rillieux, la raffinazione dello zucchero era un processo lento e dispendioso. Il suo evaporatore consentiva l'ebollizione e l'evaporazione continua a pressione ridotta, aumentando drasticamente la resa di zucchero e diminuendo il consumo di carburante. Ha anche ridotto la necessità di lavoro manuale, a vantaggio sia dei lavoratori che dei produttori.
* Henry Blair (1808-1876): Ingegnere e inventore autodidatta, Blair è nato in schiavitù in Virginia. È conosciuto soprattutto per la sua invenzione della pentola sottovuoto che migliorò ulteriormente la raffinazione dello zucchero.
* Impatto: La pentola sottovuoto di Blair consentiva di far bollire lo zucchero a temperature più basse, portando a zucchero di qualità superiore con meno caramellizzazione. La sua invenzione ha contribuito in modo significativo all'efficienza e alla qualità della produzione di zucchero.
Sia le invenzioni di Rillieux che quelle di Blair hanno svolto un ruolo cruciale nello sviluppo della moderna industria dello zucchero. Le loro innovazioni hanno avuto un impatto duraturo sull’economia e sulla società, dimostrando l’importanza dell’ingegno e dell’innovazione nel guidare il progresso.