Il romanzo di Hinton esplora i temi dell'identità, dell'accettazione e della lotta per trovare il proprio posto nella società. I personaggi principali, un gruppo di adolescenti conosciuti come "Greasers", sono emarginati e incompresi dal resto della loro comunità. Sono alle prese con le pressioni sociali e le limitazioni imposte loro in base al loro background socioeconomico.
Attraverso le esperienze dei Greasers, Hinton trasmette un messaggio toccante sull'importanza di essere fedeli a se stessi e di resistere alla tentazione di conformarsi. Il romanzo sfida i lettori a mettere in discussione le norme e gli stereotipi sociali e a comprendere l’impatto che questi possono avere sugli individui e sul loro senso di appartenenza.
Inoltre, Hinton sottolinea l’importanza dell’amicizia e della lealtà, dimostrando come i forti legami tra gli individui possano fornire un senso di sostegno e comunità, anche di fronte alle avversità e al rifiuto della società.
Nel complesso, il messaggio principale dell'autore in "The Outsiders" è che gli individui hanno il potere di modellare la propria identità, superare le etichette sociali e trovare il proprio vero senso di appartenenza abbracciando i propri punti di forza unici e il proprio sé autentico.