Entrambi i membri dell'azienda hanno studiato al Massachusetts Institute of Technology. L'azienda fu fondata nel 1887 o 1889 e continuò fino alla morte di Underwood nel 1921; Brown rimase in attività fino al suo pensionamento nel 1930.
L'azienda ha progettato molti edifici storici a San Francisco e Oakland, tra cui:
- Prima Chiesa di Cristo, Scienziata (1898–1904)
-Palazzo Albergo (1898)
- Edificio della Borsa dei Mercanti (1901–1903)
- Edificio della Union Trust Company (1907)
- Edificio del Pacifico meridionale (1911)
- Edificio Shell (1929-1930)
Brown e Underwood furono anche coinvolti nella progettazione di numerosi importanti progetti infrastrutturali, tra cui l'Hetch Hetchy Reservoir e il San Francisco-Oakland Bay Bridge.
Il lavoro dell'azienda è caratterizzato dall'uso degli stili Beaux-Arts e Art Déco e dall'enfasi su forme grandiose e monumentali. Brown e Underwood erano noti anche per il loro uso innovativo di materiali da costruzione, come acciaio e cemento, e per la loro attenzione ai dettagli.
Il lavoro di Brown e Underwood è stato ampiamente riconosciuto per la sua eccellenza e lo studio è considerato uno degli studi di architettura più importanti nella storia di San Francisco.