Adams ha sviluppato le sue tecniche pionieristiche per la creazione di immagini rotocalco attraverso la sperimentazione nel suo stabilimento di stampa, la Photogravure and Color Company di New York City. Ha creato un processo di stampa per fotoincisione che ha prodotto immagini di qualità superiore che potevano essere riprodotte in modo rapido ed economico.
Con le sue tecniche di stampa migliorate, Adams ha deciso di sfidare la nozione di fotografia come semplici “istantanee” e di stabilire invece il mezzo come un’arte raffinata. Adams pubblicò ed espose le sue fotografie e il lavoro dei più importanti fotografi dell'epoca.
Il lavoro di Adams gli valse un premio alla Fiera mondiale di Chicago del 1893 e una medaglia d'oro all'Esposizione di San Francisco del 1915. Ha anche goduto di una carriera di successo come autore, redattore ed editore.