La regola della freccia si basa sui seguenti principi:
* Gli elettroni si spostano sempre da una regione ad alta densità elettronica a una regione a bassa densità elettronica.
* Gli elettroni possono muoversi solo attraverso i legami o nello spazio se c'è un orbitale vuoto.
* La direzione della freccia mostra la direzione del movimento degli elettroni.
La regola della freccia è uno strumento utile per comprendere le reazioni organiche e per prevederne i prodotti. Può anche essere usato per spiegare i meccanismi delle reazioni e per mostrare come i diversi atomi interagiscono tra loro.
Ad esempio, la seguente reazione mostra l'addizione nucleofila del metanolo ad un'aldeide. La regola della freccia mostra il movimento degli elettroni dall'atomo di ossigeno del metanolo all'atomo di carbonio dell'aldeide. Questa reazione provoca la formazione di un nuovo legame tra gli atomi di ossigeno e di carbonio e la rottura del legame tra gli atomi di carbonio e di idrogeno.
[Immagine di una reazione con un'aldeide e metanolo]
La regola della freccia può essere utilizzata per mostrare una varietà di reazioni diverse, tra cui:
*Addizione nucleofila
*Addizione elettrofila
* Sostituzione
* Eliminazione
*Riarrangiamenti
La regola della freccia è un potente strumento per comprendere la chimica organica ed è essenziale per comprendere i meccanismi delle reazioni.