Storicamente, gli stivali di gomma venivano indossati dai minatori come un modo per comunicare e intrattenersi a vicenda mentre lavoravano nelle miniere di oro e diamanti. La danza si è evoluta come forma di resistenza ed espressione culturale di fronte alle dure condizioni di lavoro e all'oppressione sociale durante l'era dell'apartheid.
La tradizionale danza degli stivali di gomma non richiede strumenti musicali esterni. Invece, gli stessi artisti creano l'accompagnamento ritmico attraverso i loro passi, applausi e vocalizzazioni coordinati. Gli stivali di gomma (stivali di gomma pesanti), indossati dai ballerini, aggiungono un elemento percussivo alla danza e contribuiscono al suo suono distinto.
La danza Gumboot prevede tipicamente voci di chiamata e risposta, in cui un ballerino o un cantante principale avvia uno schema ritmico o una canzone e gli altri rispondono in armonia o facendo eco alla frase. La struttura di chiamata e risposta crea un'interazione dinamica tra i ballerini, favorendo l'unità e l'espressione collettiva.
Il battito ritmico e il battito delle mani negli stivali di gomma servono sia come accompagnamento che come mezzo di comunicazione. Attraverso i loro movimenti e le loro vocalizzazioni, i ballerini trasmettono messaggi, raccontano storie e commentano le loro esperienze vissute. La danza presenta spesso intricati ritmi sincopati, variazioni di tempo ed esplosioni di energia, dimostrando l'abilità, la coordinazione e la musicalità dei ballerini.
Negli ultimi anni, gli stivali di gomma si sono evoluti e hanno incorporato elementi di musica e stili di danza contemporanei, come l'hip-hop, la breakdance e la danza moderna. Sebbene alcune versioni degli stivali di gomma possano contenere musica preregistrata o accompagnamento strumentale dal vivo, l'essenza della danza rimane radicata nella sua forma tradizionale.
Nel complesso, la danza degli stivali di gomma è una forma d'arte performativa altamente percussiva e ritmata che trae il suo accompagnamento dai ballerini stessi. È una celebrazione della comunità, della resilienza e dell'orgoglio culturale che trascende la necessità di strumenti musicali esterni, traendo la sua forza e il suo spirito dall'energia collettiva degli artisti.