Il Kathakali è una forma importante della danza classica indiana. È un genere artistico di tipo narrativo, ma si distingue per il trucco elaborato e colorato, i costumi e le maschere per il viso che indossano tradizionalmente gli attori-ballerini maschi.
Kathakali è una combinazione di danza, musica e recitazione che racconta storie dell'epica e della mitologia indiana, in particolare dei due principali poemi epici sanscriti:il Ramayana e il Mahabharata. Kathakali è anche noto per i suoi mudra, che sono gesti specifici delle mani utilizzati per trasmettere emozioni e idee.