Le tastiere smerlate hanno aree incassate o scavate tra i tasti, creando efficacemente superfici concave. Questo design unico viene spesso utilizzato per migliorare la suonabilità e fornire un accesso più semplice a determinate tecniche, come il tapping e l'hammer-on.
Sebbene sia possibile suonare lo slide su una tastiera smerlata, le superfici concave possono rendere più difficile ottenere un contatto e un controllo costanti con lo slide, specialmente quando si suonano le note o il vibrato. Le aree incassate possono anche introdurre rumori o ronzii indesiderati se la diapositiva entra in contatto con la tastiera.
Inoltre, il design smerlato può rendere difficile trovare la posizione corretta dei tasti, poiché i riferimenti visivi forniti dai tasti tradizionali sono assenti. I musicisti potrebbero aver bisogno di fare più affidamento sul proprio orecchio e sulla memoria muscolare per premere con precisione le note.
Nel complesso, suonare la chitarra slide su una tastiera smerlata può essere più impegnativo e richiedere un maggiore livello di abilità e precisione rispetto a suonare su una tastiera standard. Tuttavia, con la pratica, è possibile ottenere suoni e tecniche slide unici su tastiere smerlate.