1. Chiamata e risposta:
Gli spirituali schiavi spesso incorporavano il canto di chiamata e risposta, in cui un leader cantava una riga e un gruppo rispondeva con armonie. Questa pratica è diventata fondamentale per le tecniche di improvvisazione utilizzate nel jazz, dove i solisti scambiano frasi con l'ensemble.
2. Poliritmi e sincope:
I ritmi africani portati negli Stati Uniti dagli schiavi sono fondamentali per la complessità ritmica e i ritmi sincopati inerenti alla musica jazz.
3. Note blu:
Molte canzoni degli schiavi includono "note blu" o note di terza, quinta e settima leggermente appiattite delle tradizionali scale occidentali. L'uso delle note blues fornisce agli artisti jazz un potenziale espressivo che va oltre la tonalità standard.
4. Improvvisazione:
L'improvvisazione spontanea prosperò all'interno delle tradizioni musicali degli schiavi religiosi e divenne il fulcro dello spirito del jazz, offrendo ai musicisti vie per la creatività individuale e l'espressione emotiva.
5. Strumenti:
Gli artigiani schiavi costruivano strumenti musicali utilizzando le risorse locali; le loro creazioni includevano banjo, violini e strumenti a percussione fatti in casa. L'adozione di questi strumenti ha contribuito alla ricca strumentazione impiegata nel primo jazz.
6. Funzione sociale:
La musica, religiosa o di altro tipo, svolgeva varie funzioni, dal culto all'intrattenimento. In modo simile, il primo jazz si è evoluto nelle società afroamericane come aspetti vitali delle espressioni religiose, degli incontri di svago e delle esperienze collettive.
7. Tradizioni musicali:
La musica degli schiavi americani comprende influenze delle tradizioni musicali africane, inclusi modelli di batteria dell'Africa occidentale, ritornelli di chiamata e risposta e intricati poliritmi, che hanno plasmato profondamente l'essenza del jazz.
In sostanza, gli africani ridotti in schiavitù utilizzavano la musica come modalità di espressione religiosa, coesione sociale, resistenza ed espressione artistica in mezzo alle avversità. Queste basi culturali hanno lasciato un segno indelebile nella successiva emergenza e fioritura del jazz come forma d'arte per eccellenza in America.