1. Pre-Blues (fine XIX secolo):
- Canti di lavoro, spiritual e grida di campo afroamericani furono i precursori del blues.
- Cominciarono ad emergere le caratteristiche del primo blues, che combinava le tradizioni musicali africane con le influenze europee.
2. Early Blues (dalla fine del XIX secolo all'inizio del XX secolo):
- Le prime canzoni blues registrate apparvero intorno agli anni '10, con artisti solisti come Charley Patton, Son House e Blind Lemon Jefferson.
- Questi primi musicisti blues spesso si accompagnavano con la chitarra acustica o l'armonica.
3. Blues classico (dagli anni '20 agli anni '40):
- Il periodo del blues classico vide l'ascesa di influenti artisti blues come Robert Johnson, B.B. King e Muddy Waters.
- Questo periodo è caratterizzato da tecniche chitarristiche più sofisticate e da una miscela di influenze rurali e urbane.
- Durante quest'epoca emersero sottogeneri blues come il Delta blues, il Piedmont blues e il Texas blues.
4. Blues urbano (dagli anni Quaranta agli anni Sessanta):
- Il blues urbano si sviluppò quando i musicisti blues migrarono in città come Chicago, Memphis e New York.
- Le chitarre elettriche divennero prominenti durante questo periodo, portando ad un suono più amplificato.
- Notevoli musicisti di blues urbano includono Howlin' Wolf, John Lee Hooker e Otis Rush.
5. Blues moderno (dagli anni '60 in poi):
- Il blues moderno comprende vari stili e influenze delle precedenti tradizioni blues.
- Gli artisti blues hanno iniziato a sperimentare generi diversi come rock, jazz e soul, dando vita a sottogeneri come blues rock, soul blues e blues contemporaneo.
- Famosi musicisti blues moderni includono Eric Clapton, Bonnie Raitt e Keb' Mo'.
Nel corso della sua storia, il blues ha influenzato altri generi musicali e continua a essere celebrato come una forma essenziale della musica americana con un significato culturale e storico.