I primi musicisti blues erano principalmente artisti itineranti che viaggiavano di città in città, esibendosi in juke joint locali, piantagioni e altri luoghi. Spesso si affidavano all'improvvisazione e traevano ispirazione dalle loro esperienze personali, dalle difficoltà e dalle osservazioni quotidiane. Il blues serviva come mezzo per esprimere emozioni, condividere storie e connettersi con il pubblico attraverso testi sinceri e melodie piene di sentimento.
Man mano che la musica blues guadagnava popolarità, cominciò a diffondersi oltre le sue radici rurali e si fece strada nelle aree urbane. All'inizio del XX secolo, città come Memphis, St. Louis, Chicago e New Orleans divennero centri importanti per la musica blues. Questi centri urbani attirarono musicisti blues provenienti da varie regioni, portando all'emergere di stili blues distinti come il Delta blues, il Piedmont blues e il Chicago blues.
Anche la strumentazione si è evoluta nel tempo. Mentre la chitarra rimase un punto fermo, altri strumenti come il pianoforte, la batteria e il sassofono furono incorporati nei gruppi blues, creando un suono più ricco e dinamico. I musicisti blues iniziarono a sperimentare diverse forme musicali, incorporando elementi di jazz, ragtime e musica country.
Il blues ha avuto una profonda influenza sulla musica e sulla cultura americana, plasmando lo sviluppo di generi come il jazz, il rock and roll e il rhythm and blues. Nel corso della sua storia, la musica blues è stata un potente veicolo di critica sociale, affrontando questioni come la povertà, il razzismo, l’amore e la perdita.
Oggi, la musica blues è riconosciuta come una forma d'arte significativa e influente, che preserva le ricche tradizioni del patrimonio musicale afro-americano pur continuando ad evolversi e ad affascinare il pubblico di tutto il mondo.