Il ragtime è un genere musicale nato negli Stati Uniti intorno al 1890. È caratterizzato dai ritmi sincopati e dall'uso della tecnica del "tempo irregolare", in cui la melodia viene suonata contro il ritmo regolare dell'accompagnamento. Il ragtime fu inizialmente scritto per il pianoforte e molte delle prime composizioni ragtime sono considerate assoli di pianoforte. Tuttavia, nel corso del tempo, il ragtime fu arrangiato anche per altri strumenti, tra cui il banjo, la chitarra e il mandolino.