* Sam Cooke: Anche il canto appassionato e pieno di sentimento di Cooke ha avuto un grande impatto su Gaye.
* Curtis Mayfield: I testi socialmente consapevoli di Mayfield e le tecniche di produzione innovative hanno ispirato Gaye a sperimentare con la sua musica.
* Stevie Wonder: Il genio di Wonder come cantante, cantautore e musicista ha ispirato Gaye a spingersi oltre in modo creativo.
* I Beatles: Gaye era un fan dei Beatles e il loro approccio sperimentale alla musica influenzò il suo lavoro.
* Bob Dylan: Il modo di scrivere canzoni introspettivo di Dylan ha ispirato Gaye a scrivere testi più personali e politici.
* Sly e la pietra della famiglia: La musica funk innovativa di Sly Stone ha influenzato il lavoro successivo di Gaye, in particolare il suo album "What's Going On".