I monsoni sono causati dal riscaldamento differenziale delle masse terrestri e marine durante le diverse stagioni. In estate, le masse terrestri si riscaldano più rapidamente dell’oceano, creando un’area di bassa pressione sulla terraferma. Questa zona di bassa pressione attira venti carichi di umidità dall'oceano, che si condensano e formano le nuvole. Le nuvole rilasciano quindi l'umidità sotto forma di pioggia sulle masse terrestri.
In inverno, le masse terrestri si raffreddano più rapidamente dell’oceano, creando un’area di alta pressione sulla terraferma. Questa zona di alta pressione spinge i venti carichi di umidità lontano dalle masse terrestri, determinando condizioni più secche.