L'oro fu scoperto nell'Isola del Sud della Nuova Zelanda nel 1860, innescando una corsa all'oro che portò migliaia di cercatori nella regione. I giacimenti d'oro più significativi sono stati trovati nella regione di Otago, in particolare nella valle del fiume Clutha e intorno alla città di Queenstown. La scoperta dell'oro ha avuto un profondo impatto sullo sviluppo della Nuova Zelanda, attirando coloni e investimenti e contribuendo alla crescita dell'economia del paese.