Perché due oggetti con lo stesso peso uno è più grande e più piatto cadono da un edificio alto e perché l'oggetto tocca terra per ultimo?

Due oggetti con lo stesso peso ma forme diverse (uno più grande e più piatto) lasciati cadere da un edificio alto non colpiranno necessariamente il suolo in momenti diversi se la resistenza dell'aria è trascurabile. Nel vuoto, entrambi gli oggetti subiranno la stessa accelerazione dovuta alla gravità e colpiranno il suolo contemporaneamente, indipendentemente dalla loro dimensione e forma. Tuttavia, se è presente la resistenza dell'aria, l'oggetto più grande e piatto sperimenterà una maggiore resistenza dell'aria e raggiungerà una velocità terminale inferiore rispetto all'oggetto più piccolo e più aerodinamico. Di conseguenza, l'oggetto più piccolo raggiungerà per primo il suolo.

L'effetto della resistenza dell'aria può essere significativo per oggetti con ampie superfici e piccole masse, come un foglio di carta o una piuma. Questi oggetti subiscono una maggiore forza di resistenza a causa della loro superficie più ampia, che ne rallenta la discesa. D'altra parte, oggetti più compatti e affusolati, come una palla o una roccia, sperimentano meno resistenza dell'aria e cadono più velocemente.

Pertanto, in presenza di resistenza dell'aria, il tempo impiegato dagli oggetti per raggiungere il suolo dipende sia dal loro peso che dalla loro forma, essendo gli oggetti più pesanti e affusolati che raggiungono per primi il suolo.