Tuttavia, è anche possibile scattare fotografie della Via Lattea dall'esterno della Galassia. Questo può essere fatto utilizzando telescopi situati nello spazio, come il telescopio spaziale Hubble. Questi telescopi possono fotografare la Via Lattea da una grande distanza, il che ci permette di vedere la galassia nel suo insieme.
Il motivo per cui possiamo vedere la Via Lattea dalla Terra come un'entità distante è perché le stelle nella galassia sono così distanti tra loro. Anche se ci sono miliardi di stelle nella Via Lattea, sono tutte così distanti tra loro che appaiono come singoli punti luminosi se viste dalla Terra. Questo fa sembrare la Via Lattea una fascia di luce nel cielo.
Al contrario, quando osserviamo la Via Lattea dall'esterno della galassia, possiamo vedere le stelle come singoli punti di luce e possiamo anche vedere i bracci a spirale della galassia. Questo ci dà una comprensione molto migliore della struttura e della composizione della Via Lattea.
Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sulle fotografie della Via Lattea:
* La prima fotografia della Via Lattea fu scattata nel 1884 da Andrew Ainslie Common.
* Il telescopio spaziale Hubble ha scattato alcune delle fotografie più famose e dettagliate della Via Lattea.
* La Via Lattea è una galassia a spirale barrata. Ciò significa che ha una struttura centrale a forma di barra e due bracci a spirale che si estendono dalla barra.
* La Via Lattea ha circa 13,6 miliardi di anni.
* La Via Lattea ospita circa 200 miliardi di stelle.
* La Via Lattea fa parte del Gruppo Locale di galassie, che è un gruppo di circa 50 galassie legate insieme gravitazionalmente.