Sebbene il personaggio di Dracula sia immaginario, è stato ispirato dalla figura storica di Vlad III, noto anche come Vlad l'Impalatore . Vlad III era un principe rumeno che governò la Valacchia nel XV secolo, noto per i suoi brutali metodi di esecuzione, incluso l'impalamento.
Sebbene non ci siano prove che Vlad fosse effettivamente un vampiro, la sua terrificante reputazione e l'oscuro contesto storico del suo regno fornirono terreno fertile per la creazione del mito del vampiro.