Paracelso (nato Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, 1493–1541) è stato un alchimista, medico, astrologo e botanico svizzero-tedesco.
Nato in Svizzera, viaggiò molto in tutta Europa e alla fine si stabilì a Basilea, in Svizzera, dove ottenne notorietà come medico e insegnante.
Punti chiave su Paracelso:
* Pratiche mediche tradizionali sfidate: Rifiutò il sistema galenico, che all'epoca era la teoria medica dominante, e enfatizzò l'osservazione, l'esperienza e l'uso di sostanze chimiche in medicina.
* Pioniere della medicina chimica: Credeva che la malattia derivasse da squilibri all’interno del corpo e potesse essere curata con rimedi chimici. Ha introdotto numerosi nuovi rimedi, come il laudano (tintura di oppio) e composti di mercurio, che riteneva potessero colpire malattie specifiche.
* L'alchimia e l'"archeus": Credeva nel potere trasformativo dell'alchimia e credeva nell'esistenza di un "archeus" (forza vitale) che governava la salute del corpo.
* Influenza significativa: Sebbene il suo lavoro sia stato controverso durante la sua vita, Paracelso ha avuto un profondo impatto sulla medicina, sull'alchimia e sulla filosofia. Le sue idee aprirono la strada alla farmacologia moderna e influenzarono molti alchimisti e medici successivi.
Mentre esistevano altri alchimisti in Svizzera nel XV e XVI secolo, Paracelso si distingue come figura di spicco che diede un contributo significativo sia all'alchimia che alla medicina.