All'inizio del romanzo, i personaggi principali, Claudia e Jamie Kincaid, scappano di casa e decidono di vivere nel museo. Durante l'esplorazione del museo, si imbattono nello spazio abitativo segreto della signora Frankweiler. La signora Frankweiler è una donna anziana gentile ed eccentrica e permette a Claudia e Jamie di stare con lei nel museo.
Man mano che il romanzo procede, viene rivelato che la signora Frankweiler ha un profondo amore e un legame con il museo. Vive segretamente lì da anni e conosce ogni angolo del posto. È anche un'artista di talento e crea bellissime sculture e dipinti che nasconde in tutto il museo.
Attraverso il suo rapporto con Claudia e Jamie, la signora Frankweiler è in grado di condividere il suo amore per il museo con gli altri. Insegna loro la storia e l'arte del museo e li aiuta ad apprezzare la bellezza e la meraviglia del mondo che li circonda.
Alla fine, il segreto della signora Frankweiler viene scoperto, ma le è permesso di continuare a vivere nel museo. Diventa un membro amato della comunità museale e continua a condividere il suo amore per l'arte e la bellezza con gli altri.
Il legame tra il museo e la signora Basil E. Frankweiler è un tema centrale del romanzo e sottolinea l'importanza dell'arte e della cultura nelle nostre vite.