* Forma rettangolare:le cartelle hanno un corpo rettangolare, con la lunghezza leggermente maggiore dell'altezza.
*Patta o coperchio:l'apertura di una cartella è coperta da una patta o coperchio solitamente fissato con una fibbia, una cerniera o un altro meccanismo di chiusura.
*Tracolle:le cartelle hanno una o due tracolle, generalmente regolabili in lunghezza. Alcuni modelli hanno anche una maniglia che può essere utilizzata per trasportare la cartella con una mano.
*Materiale:le cartelle sono generalmente realizzate in pelle, tela o altri materiali durevoli. Le cartelle in pelle sono spesso considerate il tipo più tradizionale di cartella.
*Dimensioni:le cartelle sono disponibili in diverse dimensioni, dalle borse piccole e compatte alle borse grandi, grandi quanto una valigetta. La dimensione della borsa dipenderà dall'uso previsto e dalla quantità di oggetti che dovrà trasportare.
*Colore:le cartelle sono disponibili in un'ampia gamma di colori, dai classici nero e marrone alle tonalità più vivaci. Il colore della borsa può riflettere le preferenze personali o essere scelto per abbinarsi a un outfit o uno stile particolare.