Il film è raccontato dal punto di vista di Rob, che sta girando la festa in viaggio del suo amico. Mentre la notte avanza, assistono a strani eventi in città, culminando in una creatura enorme e non identificata che distrugge i punti di riferimento e scatenando il caos. Il film segue gli amici mentre cercano di trovare un modo per sfuggire alla città e arrivare in salvo.
Ecco una rottura della trama:
* Il formato del filmato trovato: L'intero film è presentato come se fosse girato dalla telecamera portatile di Rob. Questo aggiunge un senso di realismo e immediatezza agli eventi.
* The Monster Attack: Il mostro, noto come "Clover", è una creatura gigante e vagamente rettiliana che emerge dall'oceano e attacca New York City. Le sue origini non sono mai spiegate, ma la sua presenza è sufficiente per mandare la città nel caos.
* The Friends 'Journey: Gli amici lottano per navigare nel caos della città, cercando di scoprire cosa sta succedendo e sfuggire all'ira del mostro. Affrontano pericoli sia dal mostro che dalla folla in preda al panico.
* Il finale ambiguo: Il film termina con la telecamera di Rob che registra la distruzione della creatura e poi bruscamente tagliato. Il destino degli amici è lasciato poco chiaro, aggiungendo un senso di mistero e lasciando spazio alla speculazione.
Oltre la trama, Cloverfield è noto per:
* Il suo uso innovativo dello stile di filmati trovato.
* La rappresentazione agghiacciante di una città sotto attacco.
* La natura misteriosa del mostro e delle sue motivazioni.
* L'impatto del film sul genere cinematografico dei mostri.
Cloverfield è stato un successo critico e commerciale, ha generato un franchising con due sequel, "10 Cloverfield Lane" e "The Cloverfield Paradox".