I temi del film includono:
- Razzismo e discriminazione: Il film descrive il razzismo e la discriminazione che i soldati neri dovettero affrontare durante la Guerra Civile, sia dall'interno dell'esercito dell'Unione che dai soldati confederati.
- Coraggio e sacrificio: Il 54° Fanteria Volontaria del Massachusetts mostrò grande coraggio e sacrificio nella lotta per la propria libertà e per l'abolizione della schiavitù.
- Leadership: Il colonnello Robert Gould Shaw, il comandante bianco della 54a fanteria volontaria del Massachusetts, dimostrò grande leadership e dedizione nel guidare i suoi uomini in battaglia.
- Unità: Il film sottolinea l’importanza dell’unità di fronte alle avversità e il potere delle persone che si uniscono per combattere per una causa comune.