I flashback possono essere creati in vari modi, ma la tecnica più comune consiste nell'utilizzare un effetto di dissolvenza in apertura e in chiusura per passare dal presente al passato. I flashback possono anche essere separati dal presente cambiando l'illuminazione, il lavoro di ripresa o lo stile di montaggio.
I flashback possono essere un modo efficace per raccontare una storia, ma devono essere usati con saggezza e parsimonia. Se usati troppo spesso, i flashback possono interrompere il flusso della narrazione e confondere il pubblico.
Ecco alcuni esempi di flashback memorabili nei film:
* In Quarto potere (1941), i flashback vengono utilizzati per raccontare la storia della vita di Kane, dalla sua infanzia fino alla sua ascesa al potere come magnate dei giornali.
* In Il Padrino (1972), i flashback vengono utilizzati per mostrare i primi anni di vita di Vito Corleone, il patriarca della famiglia criminale Corleone.
* In Quei bravi ragazzi (1990), i flashback vengono utilizzati per tracciare l'ascesa e la caduta di Henry Hill, un mafioso che passò dall'essere un soldato di fanteria a un criminale di alto livello.
* In Pulp Fiction (1994), i flashback vengono utilizzati per raccontare le storie non lineari di quattro diversi personaggi le cui vite si intersecano in modi inaspettati.
* In Memento (2000), i flashback vengono utilizzati per raccontare la storia di un uomo affetto da amnesia anterograda, una condizione che gli impedisce di formare nuovi ricordi.