I Mercenari (2010) stabilisce la squadra guidata da Barney Ross (Sylvester Stallone), che comprende Lee Christmas (Jason Statham), Gunner Jensen (Dolph Lundgren), Hale Caesar (Terry Crews) e Toll Road (Randy Couture). Il film presenta la loro missione per rovesciare un dittatore sudamericano e le loro dinamiche personali.
I Mercenari 2 (2012) si basa sugli eventi del primo film. Si espande sul retroscena della squadra e introduce nuovi personaggi, tra cui Trench Mauser (Arnold Schwarzenegger) e Billy the Kid (Liam Hemsworth). Il seguito approfondisce le relazioni dei personaggi e le loro motivazioni.
Conoscere lo sviluppo del personaggio e gli eventi di I Mercenari migliora l'esperienza di guardare I Mercenari 2 . Tuttavia non è impossibile godersi il secondo film senza aver visto il primo. I Mercenari 2 fornisce un contesto sufficiente per comprendere i personaggi e la trama principale.