Il film segue la storia di una madre single latina priva di documenti, Lupe Hernandez, interpretata da Carmen Ejogo. Vivendo nella San Fernando Valley di Los Angeles, Lupe si ritrova invischiata in una situazione pericolosa quando suo figlio Tito, interpretato da Antonio Jaramillo, viene coinvolto nell'attività di una banda.
A causa del suo status illegale, Lupe esita a chiedere aiuto alle forze dell'ordine, ma si rende anche conto che se aspetta un agente che parli spagnolo potrebbe essere troppo tardi. Questo dilemma tra proteggere suo figlio dall'affiliazione a una banda e temere la deportazione se coinvolge le autorità mette Lupe in uno stato di conflitto e disperazione.
Nel corso del film, Lupe esplora diverse strade per proteggere suo figlio, il tutto affrontando le limitazioni causate dal suo status di priva di documenti. Mentre Lupe è alle prese con queste sfide, deve confrontarsi con verità difficili, sacrifici personali e il suo incrollabile amore per la sua famiglia.
Nel complesso, "La Loba" affronta i temi della maternità, del sacrificio, dell'amore e delle dure realtà che affrontano gli immigrati privi di documenti che cercano sicurezza e dignità per le loro famiglie.