Il termine "televisione" fu coniato all'inizio del XX secolo, quando la tecnologia era ancora agli albori. A quel tempo, la radio era una tecnologia ben consolidata e molte persone credevano che la televisione sarebbe stata semplicemente un’estensione della radio. Di conseguenza, la "R" in TV è stata utilizzata per denotare la connessione tra le due tecnologie.
Nel corso del tempo, il significato della "R" in TV si è evoluto. Oggi è più comunemente inteso come "ricevitore". Un ricevitore televisivo è un dispositivo che riceve e decodifica i segnali televisivi e li visualizza su uno schermo.
La "R" in TV può anche essere usata per riferirsi alla "risoluzione" di un televisore. La risoluzione è una misura del numero di pixel che compongono un'immagine televisiva. Maggiore è la risoluzione, più nitida e dettagliata risulterà l'immagine.