Sebbene fosse molto rispettato e influente, il suo lavoro non fu ampiamente riconosciuto da prestigiosi enti premianti. Ciò è in parte dovuto alla sua personalità riservata e alla sua antipatia per l'attenzione del pubblico. Ebbe anche un rapporto complesso con l'establishment letterario, talvolta criticandone le tendenze.
Tuttavia, ha ricevuto la medaglia d'oro della regina per la poesia postumo nel 1985. Questo premio, assegnato dalla Regina, è un grande onore conferito a un poeta per i successi della sua vita.