Alcuni dei suoi successi più importanti includono:
- Carriera concertistica :Anderson si è esibito in molti luoghi prestigiosi, tra cui la Carnegie Hall e la Metropolitan Opera, e ha effettuato numerose tournée negli Stati Uniti, Europa, Asia e Sud America. Fu la prima afroamericana ad esibirsi al Metropolitan Opera, dove fece il suo debutto nel 1955.
- Difesa dei diritti civili :Anderson era un attivo sostenitore del movimento per i diritti civili e ha usato la sua celebrità per aumentare la consapevolezza sulla discriminazione razziale. Nel 1939, le fu negata l'opportunità di esibirsi alla Constitution Hall di Washington, DC, a causa della sua razza, ma la first lady Eleanor Roosevelt la invitò invece ad esibirsi al Lincoln Memorial. L’evento ha attirato una folla di oltre 75.000 persone ed è stato un importante punto di svolta nella lotta per l’uguaglianza razziale.
- Risultati artistici :Anderson è stata ampiamente elogiata per la sua voce potente ed espressiva. Ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui la Medaglia Spingarn (1939), il Grammy Lifetime Achievement Award (1983) e la Medaglia presidenziale della libertà (1963). È stata anche inserita nella National Women's Hall of Fame (1990).
- Eredità :Anderson ha ispirato molti altri musicisti e artisti afroamericani a perseguire i propri sogni, e il suo attivismo ha contribuito a spianare la strada a una maggiore uguaglianza nelle arti dello spettacolo e oltre. Rimane una figura iconica nella storia della musica americana e dei diritti civili.