Influenze precoci:
* "The Hour of Charm" (1934): Ospitato dal carismatico baritono, Arthur Godfrey, questo programma radiofonico presentava interviste con celebrità e giornalisti. Era un precursore del moderno formato talk show.
* "Meet the Press" (1945): Questo talk show politico di lunga data, ancora in onda oggi, è considerato uno dei primi esempi di uno spettacolo dedicato a discussioni e interviste approfondite.
* "Qual è la mia linea?" (1950): Pur non essendo un talk show tradizionale, questo spettacolo di panel presentava celebrità ed era una piattaforma popolare per conversazione e intrattenimento.
Il talk show "primo":
* "The Tonight Show" (1954): Questo spettacolo iconico, originariamente ospitato da Steve Allen, è spesso accreditato come il primo vero talk show a tarda notte. Ha caratterizzato la commedia, la musica e gli ospiti di celebrità, che stabilisce una formula che influenza ancora i talk show oggi.
Altri noti talk show notevoli:
* "The Jack Paar Show" (1957): Conosciuto per il suo umorismo insolito e discussioni intellettuali, questo spettacolo si è basato sulla fondazione gettata da "The Tonight Show".
* "The Ed Sullivan Show" (1948): Questo spettacolo di varietà presentava diversi atti, tra cui cantanti, comici e ballerini, spesso con interviste intervallate dappertutto.
Alla fine, il "primo" talk show è una questione di definizione e prospettiva. Tuttavia, questi primi programmi hanno aperto la strada allo sviluppo del moderno formato di talk show.