Kerns fu scelto nel settimo giro (180esimo assoluto) del Draft NFL 1976 dai Patriots, e giocò per la squadra per sette stagioni. Ha giocato per il Tampa Bay per due stagioni, poi una per i Giants e una per i Redskins prima di tornare a Tampa Bay per le sue ultime tre stagioni. Era un membro della squadra dei Buccaneers del 1982 che vinse il campionato NFC e avanzò al Super Bowl XVII, dove perse contro i Washington Redskins.
Dopo la fine della sua carriera da attore, Kerns è diventato un attore ed è apparso in numerosi film e programmi televisivi, tra cui:
Film:
- Il cantiere più lungo (1974)
- Le cose giuste (1983)
- Gatti selvaggi (1986)
- Il colore viola (1985)
-Predatore (1987)
- Ernest va in prigione (1990)
- Il ragazzo dell'acqua (1998)
- L'animale (2001)
Programmi televisivi:
- L'A-Team (1983-1987)
- Ripetizione (1984-1986)
-Miami Vice (1984–1989)
- Cacciatore (1984–1991)
- L'equalizzatore (1985-1989)
- Magnum, P.I. (1980-1988)
- Il Commissario (1991–1996)
-Walker, Texas Ranger (1993-2001)