Le origini di Silent Hill possono essere fatte risalire ai primi anni '90, quando Konami stava cercando di creare un nuovo gioco horror che fosse diverso dai titoli precedenti dell'azienda. Il team dietro il gioco si è ispirato a una varietà di fonti, inclusi film horror, letteratura e luoghi del mondo reale. La stessa città di Silent Hill è basata sulla città reale di Centralia, Pennsylvania, che fu abbandonata a causa di un incendio in una miniera di carbone.
Il primo gioco di Silent Hill fu un successo commerciale e ricevette il plauso della critica per la sua atmosfera, storia e musica. Da allora il gioco ha dato vita a numerosi sequel e spin-off, nonché a una serie di adattamenti su altri media, tra cui un film, una serie di fumetti e una serie televisiva live-action.