Il giovane servitore personale è stata venduta a una famiglia di Boston , non nel duro lavoro nei campi e nelle piantagioni del Sud , perché lei era un bambino magro e malaticcio e la capitano della nave negriera non si aspettava lei per vivere a lungo . La sua nuova famiglia ha chiamato il suo Phillis per la nave che l'ha portata alle colonie , e Wheatley perché era loro proprietà . Ma la sua feroce intelletto era immediatamente evidente e le Wheatley ha insegnato lei , la lettura e la scrittura inglese , storia, geografia , greco e latino - basta studiare Virgilio , Omero , Ovidio e - e l'astronomia . Ha divorato la Bibbia , Milton e Pope , e le sue poesie sono stati influenzati dalle idee che ha trovato lì . Wheatley usato la sua mente e la sua poesia a discutere per la dignità di libertà individuale e di sostenere gli eroi della Rivoluzione nascente .
Un rivoluzionario vita
Phillis Wheatley c'era radicale , ma la sua vita era . Gli schiavi non erano insegnato a leggere , o educati in alcun modo , e non sono mai permesso di mescolare le faccende domestiche con gli studi e la scrittura poetica . La famiglia Wheatley ha incoraggiato il suo lavoro , il lancio di un disco di sottoscrizione per pubblicare le sue poesie . Prima poesia di Wheatley , un miracolo in mare , è stato pubblicato nel Newport " Mercury " ; nel 1767 quando aveva 12 o 13 L' elegia che l'ha portata alla fama , un poema sulla morte del reverendo George Whitefield , è stato stampato con sermone funebre di Whitefield come una bordata e pamphlet a Newport , Boston e Philadelphia . Ma la cultura a Boston non era pronta a sponsorizzare la letteratura prodotta da uno schiavo . Così , nella sua anni Venti , Wheatley recò in Inghilterra , dove la contessa di Huntingdon , una forte abolizionista , ha organizzato per le sue opere raccolte da pubblicare .
Conoscere il
generale
Il celebre schiavo - poeta non era timido di esprimere le sue opinioni politiche o corrispondenza con i leader politici del suo tempo . Ha dato letture di poesie pubblici , ha scritto " Per il Re del Most Excellent Maestà ", un tributo al re Giorgio III sulla abrogazione della legge sul bollo , e cast George Washington come un grande eroe dell'indipendenza americana in " A Sua Eccellenza , il generale Washington . " Wheatley ha incontrato a Washington e leggere la sua poesia ad alta voce a lui e il lavoro è stato ampiamente pubblicizzato in America e in Inghilterra . Ha fatto nessuna scusa per il suo sostegno senza esitazioni per Washington ei patrioti americani durante la guerra , ma ha scritto e parlato dei limiti di una nazione che tollerare l'asservimento di alcuni dei suoi abitanti .
Critici e Champions
Benjamin Franklin e John Hancock erano ventilatori; Thomas Jefferson era sprezzante . Nel corso della sua breve vita , Phillis Wheatley ha scritto , parlato , corrispondeva e cercò di pubblicare opinioni che erano pro - Rivoluzione , pro - Abolizione , e profondamente cristiana . Ha incorniciato suoi problemi con cura , consapevole che era dipendente da padroni bianchi per la sua sopravvivenza , l'istruzione e la pubblicazione , e che il suo pubblico era principalmente il bianco e ben educato sia in America che in Europa. La sua poesia è elegante , mai stridenti , e le sue opinioni , mentre incrollabile , sono state espresse con finezza diplomatica . Wheatley , un sostenitore celebre e schietto della guerra rivoluzionaria , è stato liberato nel 1774 sia o 1778 ( conti diversi) , ma la sua indipendenza non è un motivo per festeggiare . La marginalizzazione economica di neri liberi compiuto ciò che la schiavitù non è riuscito a fare . Phillis Wheatley morì , solo e indigente , a Boston nel 1784 , il suo secondo volume di poesie inedite .